カルスの戦士達へ
天使は、魔物の恐怖から人々を救い、
皆のハートをがっちりと掴み、
そしてある日忽然と去っていった。
だが、天使がいなくなったという事実が
人々の心に黒い影を落としている。
戦争は激しくなるばかりで出口は一向に
見えない。魔物も少し減ったとはいえ
全滅したわけではないし、神聖裁判も
終わる気配はない。この絶望的な世界で、
人々の救いは神の教えだけだ。
だが、天使という目に見える奇跡が
消えたことは。多くの人々にとって
心の支え・生きる支えが消えたに等しかった。
そんな時に、そうなったのは人々の信仰が
足りないからだ、人間は神に愛想を尽かされたのだと
教会に宣告されれば、誰もが一心不乱に神を
信じるしかなくなるだろう。
お前達は笑うかもしれないが、これが現実だ。
飢えと戦火の恐怖に毎日直面していると、
神を信じることが生き抜くための手段になってしまう。
合理的なはずのバイレステ人でさえこうだ。
世界中が熱病にかかったかのように
教会への服従を誓っている。
俺もその町の出来事を知らなければ、
クムラン先生やオイゲン爺の手紙を
読まなければ、
ここまで冷静ではいられなかっただろう。
各地の情報を伝える。
といっても教皇軍の話題だけだ。
教皇軍はアスロイトの南西部と
ラコースの南東部に侵攻した。ファコルツ公も
アスカニア公も教皇への服従を誓った。
ラコースやアスロイト西部の残りの弱小貴族も
全て従うだろう。
教皇軍の出陣当初はそれなりの戦闘もあったが、
今では戦いにもならない。
教皇軍の勢いを止めるものはもう誰もいない。
だが、教皇に服従を誓ったとはいえ、
犬猿の仲のファコルツ、アスカニア両国は
戦争を止めたわけではない。
教皇軍はそれを止めるだけの軍事力と政治力を
持ちながら止める様子もない。
更に不思議なのは、あの物欲の化身とも
言うべき教皇グレゴリウス8世が、各地の
統治権を貴族の元に残しているということだ。
まるで、神の偉大さを宣伝するためだけに
世界中をねり歩いているようにも見えてくる。
わからないということが多すぎる。
相談しようにも周囲はすべて教会の犬だ。
この世界は一体どうなるのか・・・
タッセル商会 オルターナ・E・タッセル